最新研究：從茂密森林轉(zhuǎn)向開(kāi)放平原或促進(jìn)早期人科動(dòng)物語(yǔ)言發(fā)展

　　中新網(wǎng)北京12月22日電 (記者 孫自法)施普林格·自然旗下開(kāi)放獲取學(xué)術(shù)期刊《科學(xué)報(bào)告》最新發(fā)表一篇古生物學(xué)論文稱，研究人員通過(guò)一項(xiàng)對(duì)現(xiàn)代紅毛猩猩叫聲的研究提出，中新世古代人科動(dòng)物(hominid)從茂密森林轉(zhuǎn)向開(kāi)放平原生活的演化壓力，或影響了他們將基于元音的叫聲轉(zhuǎn)變?yōu)榛谳o音，這為早期人科動(dòng)物語(yǔ)言交流的演化發(fā)展帶來(lái)了新的見(jiàn)解。

　　該論文介紹，中新世中期和晚期(530萬(wàn)至1600萬(wàn)年前)的氣候變化，讓廣闊的開(kāi)放草原代替了非洲的森林，這使古代人科動(dòng)物從樹(shù)上轉(zhuǎn)移到地面生活。不過(guò)，目前還不清楚這一地貌轉(zhuǎn)變對(duì)他們的發(fā)聲有何影響，因?yàn)榛涗浿袥](méi)有保存研究所需的軟組織。紅毛猩猩會(huì)發(fā)出不發(fā)音(空氣通過(guò)口腔產(chǎn)生)的類輔音和發(fā)音(通過(guò)聲帶振動(dòng)產(chǎn)生)的類元音叫聲，并形成復(fù)雜的順序。作為僅存的樹(shù)棲大類人猿，它們是研究由樹(shù)至地轉(zhuǎn)變的理想對(duì)象。

　　本項(xiàng)研究中，論文共同通訊作者、英國(guó)華威大學(xué)Charlotte Gannon、Adriano R. Lameira和杜倫大學(xué)Russell A. Hill合作，三人調(diào)查了在南非一處稀樹(shù)草原棲息地的紅毛猩猩的叫聲錄音，它們的叫聲尤為復(fù)雜，可以類似于音節(jié)。論文作者播放了20只蘇門(mén)答臘紅毛猩猩和婆羅洲紅毛猩猩種群個(gè)體的487個(gè)叫聲(包括類似輔音如親吻似的吱吱聲和類似元音的低沉咕嚕聲)。每隔25米重錄這些叫聲，總距離為400米，以測(cè)試在不同距離上這些叫聲聽(tīng)起來(lái)效果如何。

　　論文作者報(bào)告說(shuō)，在125米距離上基于元音的叫聲和基于輔音的相比明顯更難聽(tīng)到，而基于輔音的叫聲可聽(tīng)性在250米外才出現(xiàn)中度下降。此外，基于元音的叫聲中不到20%在400米外還能聽(tīng)到，相比之下，基于輔音的叫聲在此距離上約有80%可聽(tīng)到。總體而言，這表明基于輔音的叫聲在開(kāi)放場(chǎng)地明顯更加有效。

　　鑒于現(xiàn)代人類語(yǔ)言中輔音的突出地位，論文作者總結(jié)認(rèn)為，遷移到開(kāi)放平原可能對(duì)于人科動(dòng)物的聲音溝通發(fā)展產(chǎn)生了重要作用。(完)