歐盟欲打造歐洲版“星鏈”

　　歐盟欲打造歐洲版“星鏈”

　　■楊潤鑫 程宇一　　

　　據(jù)美國防務(wù)新聞網(wǎng)站報道，歐盟委員會與“SpaceRISE”歐洲空間聯(lián)盟將于近期簽署一份為期12年的研制、部署和運(yùn)營IRIS2衛(wèi)星系統(tǒng)的合同。報道稱，歐盟此舉意在打造歐洲版“星鏈”，加強(qiáng)歐洲在太空領(lǐng)域的戰(zhàn)略自主權(quán)。

　　據(jù)悉，歐盟委員會于2022年11月宣布將部署IRIS2衛(wèi)星系統(tǒng)，該項(xiàng)目是歐盟繼伽利略衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)和哥白尼觀測計(jì)劃后的第3個衛(wèi)星群建設(shè)計(jì)劃。因成本估算高于預(yù)期，以及各國需求不一致等問題，該項(xiàng)目被長期擱置，直到近期才被重新提上規(guī)劃日程。歐盟委員會稱，IRIS2衛(wèi)星系統(tǒng)計(jì)劃發(fā)射290余顆近地軌道衛(wèi)星，為歐盟各國在全球范圍內(nèi)提供長期、可靠、安全的衛(wèi)星通信服務(wù)，包括邊境和海上監(jiān)控、使館和軍事特派團(tuán)通信等，同時還為歐洲部分通信信號較弱的地區(qū)和北極地區(qū)提供寬帶服務(wù)。該衛(wèi)星系統(tǒng)預(yù)計(jì)在2024年底首次部署，2027年全面運(yùn)行。

　　近年來，擺脫對外部依賴，建設(shè)自主獨(dú)立的衛(wèi)星系統(tǒng)，滿足各成員國通信安全和國防需求，成為歐盟太空戰(zhàn)略的重點(diǎn)。但由于地球近地軌道空間有限，只能容納約6萬顆低軌衛(wèi)星，使得全球低軌衛(wèi)星資源競爭異常激烈。美國太空探索技術(shù)公司目前已將6000余顆衛(wèi)星送入近地軌道，未來還將發(fā)射數(shù)萬顆衛(wèi)星，將使本就擁擠的近地軌道更加擁堵。歐盟在此時宣布重啟IRIS2衛(wèi)星系統(tǒng)部署計(jì)劃，意圖整合現(xiàn)有太空優(yōu)勢資源與技術(shù)，推動太空技術(shù)與產(chǎn)業(yè)發(fā)展，提升衛(wèi)星通信領(lǐng)域自主能力，增強(qiáng)國際太空事務(wù)上的話語權(quán)。

　　歐盟委員會表示，將首先批準(zhǔn)該項(xiàng)目的財(cái)政預(yù)算，同時在后期批準(zhǔn)發(fā)放額外撥款，未來還將制定相關(guān)政策，吸引中小航空航天企業(yè)參與該項(xiàng)目。此外，歐盟積極參與太空領(lǐng)域相關(guān)國際規(guī)則的制定，以加強(qiáng)太空監(jiān)管。分析人士稱，雖然歐盟極力為IRIS2衛(wèi)星系統(tǒng)項(xiàng)目創(chuàng)造有利條件，但該項(xiàng)目在推進(jìn)過程中依然面臨挑戰(zhàn)。

　　一方面，資金問題仍未解決。據(jù)了解，IRIS2衛(wèi)星系統(tǒng)項(xiàng)目在2022年剛提出時總成本約60億歐元(約合64億美元)，但法國《金融報》近日報道稱，該項(xiàng)目成本目前預(yù)計(jì)已增長到106億歐元。作為主要參與國之一，德國曾公開批評IRIS2衛(wèi)星系統(tǒng)項(xiàng)目成本極高，并呼吁推遲該項(xiàng)目。有關(guān)人士稱，不斷攀升的成本嚴(yán)重影響項(xiàng)目進(jìn)度，同時在一定程度上打擊了相關(guān)國家與企業(yè)的信心。

　　另一方面，技術(shù)滯后有待突破。美國太空探索技術(shù)公司具備一次可發(fā)射100余顆衛(wèi)星的能力，目前已發(fā)射6000余顆星鏈衛(wèi)星。相比之下，歐盟IRIS2衛(wèi)星系統(tǒng)僅由290余顆衛(wèi)星組成，且需兩年才能完成部署，兩者還存在較大差距。空客集團(tuán)和泰雷茲阿萊尼亞航天公司認(rèn)為該項(xiàng)目“技術(shù)上還不成熟”，退出“SpaceRISE”歐洲空間聯(lián)盟領(lǐng)導(dǎo)層，僅作為分包商參與該項(xiàng)目。

　　上圖：阿麗亞娜5型火箭從法屬圭亞那的圭亞那航天中心發(fā)射。