從《西游記》看絲路的馬匹貿(mào)易

　　《西游記》是家喻戶曉的名著小說(shuō)，其內(nèi)容可以說(shuō)是當(dāng)時(shí)社會(huì)生活的投影，書中也不乏對(duì)絲綢之路的描繪。第八十四回，師徒四人途經(jīng)滅法國(guó)，聽聞國(guó)王只差四個(gè)名額即可圓滿實(shí)現(xiàn)屠戮萬(wàn)僧的心愿，只得化裝成商人。這是《西游記》中對(duì)絲綢之路貿(mào)易著墨最濃的情節(jié)，讓我們得以了解明朝貿(mào)易的許多方面，如商人的稱謂、商旅中的財(cái)物保管、大宗貨物的價(jià)格與交易方式等，這其中還涉及到了絲綢之路上的重要貿(mào)易——販馬。

　　絲路貿(mào)易中的重要領(lǐng)域

　　在絲綢之路上，除絲綢外，還有茶葉、瓷器等不少貨物持續(xù)且大量地在中國(guó)與其他地域間流動(dòng)，讓不同文化之間的聯(lián)系緊密穩(wěn)固起來(lái)，才讓古代中國(guó)成為世界體系中的一塊重要拼圖。

　　馬匹與上面各類物資類似，但方向相反，它是歷史上從域外大量輸入中國(guó)的商品。我們有時(shí)會(huì)見到“絹馬貿(mào)易”“茶馬之路”等名稱，可以說(shuō)馬匹與絲綢、茶葉、瓷器等中國(guó)外銷物資一體兩面，在絲路沿線集市各方間交換。

　　中國(guó)自青銅時(shí)代開始使用馬匹，在中央還設(shè)置了專門飼養(yǎng)管理馬匹的機(jī)構(gòu)。然而當(dāng)時(shí)仍急需建設(shè)精銳騎兵所需的良種馬，因此漢武帝才不惜代價(jià)從中亞獲得“西極天馬”。漢朝以后中原王朝和周邊游牧政權(quán)之間逐漸出現(xiàn)用絹、茶等換取良馬的實(shí)物貿(mào)易，唐宋時(shí)期朝廷每年購(gòu)入馬匹可達(dá)數(shù)萬(wàn)匹。

　　馬貿(mào)易并非中國(guó)與周邊民族之間特有。騎馬發(fā)源于廣袤的歐亞草原，這里的游牧民族與周邊地域的互動(dòng)都有可能引發(fā)馬的流動(dòng)。馬貿(mào)易又不僅限于歐亞草原。如公元前15世紀(jì)古埃及出現(xiàn)騎兵和戰(zhàn)車后，把位于他們南部的庫(kù)什，也就是今天的蘇丹一帶作為良馬產(chǎn)地。公元前8世紀(jì)古埃及馬大量輸入近東，組成了軍事強(qiáng)國(guó)亞述的戰(zhàn)車部隊(duì)。

　　在此前后，斯基泰人逐步從歐亞草原向黑海乃至多瑙河流域進(jìn)發(fā)，他們的精湛騎術(shù)給古希臘人留下深刻印象。后來(lái)古希臘人在黑海周邊建立殖民地，從那里獲得斯基泰人的馬匹?？梢婑R匹貿(mào)易自近3000年前就已在世界不同地方先后出現(xiàn)，成為跨國(guó)貿(mào)易中的重要一環(huán)。

　　相馬技術(shù)的發(fā)展

　　正由于馬始終是寶貴的戰(zhàn)略資源，如何發(fā)展識(shí)馬、養(yǎng)馬、護(hù)馬知識(shí)來(lái)最大化利用它們，就成為農(nóng)耕地區(qū)的要?jiǎng)?wù)。古語(yǔ)云：“伯樂(lè)不常有”，但從全球角度來(lái)說(shuō)，善于相馬的伯樂(lè)卻在各個(gè)文明里都有。

　　先秦時(shí)期馬政已相當(dāng)完善，《周禮》稱養(yǎng)馬官員的首要任務(wù)就是辨別適于奔馳于不同道路的良馬和只能役使出力的駑馬。不晚于漢代，人們已系統(tǒng)總結(jié)了辨馬經(jīng)驗(yàn)，形成《相馬經(jīng)》一類著作。馬王堆漢墓出土的帛書《相馬經(jīng)》，全文5200余字，從頭、眼、四肢等部位的形貌來(lái)鑒定國(guó)馬、國(guó)寶、天下馬和絕塵等不同級(jí)別的駿馬。北魏賈思勰《齊民要術(shù)》中保存的一部分《相馬經(jīng)》，還進(jìn)一步把五官和五臟相聯(lián)系，發(fā)展出相馬五臟法。

　　如果說(shuō)春秋戰(zhàn)國(guó)到秦漢是中國(guó)養(yǎng)馬學(xué)蓬勃發(fā)展的時(shí)期，同時(shí)期位于歐亞大陸另一端的古希臘羅馬也不遑多讓。亞里士多德、阿里安和老普林尼等人的動(dòng)物學(xué)論述，瓦羅、科魯邁拉等人的農(nóng)學(xué)著作，以及佩拉格尼烏斯的獸醫(yī)學(xué)著作中都對(duì)馬進(jìn)行了詳細(xì)描述。其內(nèi)容既有蓄養(yǎng)馬所需的繁殖與飼養(yǎng)知識(shí)，又包含根據(jù)牙齒來(lái)確定馬年齡的方法——后者對(duì)買賣時(shí)識(shí)破無(wú)良馬販的騙術(shù)尤為重要。

　　古印度最早的養(yǎng)馬學(xué)著作《沙利霍特拉全書》，約成書于公元前3世紀(jì)。該書記載了馬的解剖、生理、疾病與外科手術(shù)等項(xiàng)目，此外還有辨認(rèn)馬年齡的知識(shí)。從章節(jié)結(jié)構(gòu)來(lái)看，該書與古希臘著作或有內(nèi)在聯(lián)系。

　　古典時(shí)期的養(yǎng)馬學(xué)知識(shí)，特別是關(guān)于馬匹的解剖生理學(xué)知識(shí)隨著翻譯運(yùn)動(dòng)而為阿拉伯畜牧學(xué)所繼承。阿拉伯王公貴族受先知穆罕默德教誨影響，特別喜愛純種馬，因此阿拉伯伯樂(lè)們主要從事的工作就是辨別出馬匹是否擁有高貴的出身。他們可以檢索各種名馬的特征與世系，也可根據(jù)馬匹外在特征來(lái)判定其血統(tǒng)。

　　不同文化里流傳的相馬術(shù)顯然是馬貿(mào)易對(duì)古代動(dòng)物學(xué)持續(xù)刺激的產(chǎn)物。在知識(shí)內(nèi)容上，不同文化相馬術(shù)不乏重合之處，但在主旨和偏好上，它們又隨馬在當(dāng)?shù)匚幕芯哂械囊馓N(yùn)而存在差異。如中國(guó)相馬術(shù)為充實(shí)騎兵而選拔善于奔跑的“千里馬”;古希臘馬多作役畜，故重在年齒鑒別。

　　那么唐僧又怎么選馬呢?唐朝的玄奘傳記說(shuō)，他起初買了匹健壯的駿馬，但后來(lái)穿越沙漠時(shí)還是聽從一位老者的話，換了另一頭已往返絕域數(shù)十次的老馬。這與《西游記》里的換馬經(jīng)歷正好相反。

　　(作者：陳巍，系中國(guó)科學(xué)院自然科學(xué)史研究所副研究員)

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