CH-53K“種馬王”重型運輸直升機

　　三機“同行”

　　■王笑夢　　

　　上面這張照片中，最引人注目的無疑是右側(cè)的一架CH-53K“種馬王”重型運輸直升機。其機腹下方吊掛著一架F-35C戰(zhàn)斗機，機頭前方伸出長長的受油管，正在接受空中加油。3架軍用飛機以這種特別的方式連接在一起，在空中保持平穩(wěn)的飛行狀態(tài)。

　　今年4月，美國軍方計劃將一架F-35C艦載戰(zhàn)斗機原型機進(jìn)行轉(zhuǎn)場。由于這架原型機在完成試飛任務(wù)后，已經(jīng)拆掉了發(fā)動機、折疊機翼和水平尾翼及部分機載設(shè)備等，僅作為地面測試樣機使用，因此無法獨立完成這次遠(yuǎn)距離轉(zhuǎn)場飛行。

　　以往這種情況，F(xiàn)-35C將由卡車搭載進(jìn)行地面運輸。這次采用更便捷的直升機吊運方式，為此還專門調(diào)來一架CH-53K“種馬王”重型運輸直升機。

　　CH-53“海上種馬”是美國于20世紀(jì)60年代研制的一款重型直升機，也是美海軍陸戰(zhàn)隊的兩棲登陸作戰(zhàn)主力。CH-53“海上種馬”直升機有多種變型，其中一款是CH-53E“超級種馬”直升機，該機安裝3臺發(fā)動機，一次可運送55名全副武裝士兵和大量武器裝備。其“絕活”是從兩棲攻擊艦上吊運裝甲車、牽引火炮等重型裝備飛向灘頭陣地。除美海軍陸戰(zhàn)隊外，美海軍也裝備CH-53E“超級種馬”直升機，用于垂直補給和從航母甲板上吊運需要維修的艦載機等大型裝備。

　　近年來，隨著CH-53E“超級種馬”直升機服役年限將近，美軍又推出CH-53K“種馬王”重型運輸直升機。該機換裝新型發(fā)動機，運輸能力大幅提升，最大起飛重量達(dá)39.9噸，可以吊運16.3噸的貨物，吊運這架空殼的F-35C戰(zhàn)斗機原型機自然不在話下。

　　此次轉(zhuǎn)場飛行，兩地相距較遠(yuǎn)，已經(jīng)超出CH-53K“種馬王”重型運輸直升機的最大航程，需要進(jìn)行空中加油。于是，工作人員在CH-53K“種馬王”重型運輸直升機機頭安裝了一根長長的空中受油探管。出于安全考慮，空中加油空域位于海上，CH-53K“種馬王”重型運輸直升機吊運著F-35C戰(zhàn)斗機與一架KC-130T“大力神”加油機在空中會合。

　　直升機在吊運重型載荷時，同步進(jìn)行空中加油是一項復(fù)雜且危險的任務(wù)。CH-53K“種馬王”重型運輸直升機的受油探管與加油機釋放的拖曳軟管錐套成功對接后，燃油順著管道進(jìn)入直升機油箱。這一過程中需要兩機保持穩(wěn)定飛行，確保吊運的F-35C戰(zhàn)斗機不會出現(xiàn)大幅搖擺。

　　此次加油任務(wù)，美海軍陸戰(zhàn)隊有意展示CH-53K“種馬王”重型運輸直升機的遠(yuǎn)距離吊運能力。未來，隨著美海軍陸戰(zhàn)隊“遠(yuǎn)征分布式作戰(zhàn)”概念落地，該機或?qū)⒃诿儡姟疤鴯u作戰(zhàn)”中發(fā)揮重要作用。