光合作用何時(shí)起源？國(guó)際最新研究在17.5億年前微化石中發(fā)現(xiàn)證據(jù)

　　中新網(wǎng)北京1月4日電 (記者 孫自法)光合作用是何時(shí)、如何起源的？國(guó)際著名學(xué)術(shù)期刊《自然》最新發(fā)表一篇演化研究論文稱，研究人員在一組17.5億年的微化石中發(fā)現(xiàn)了迄今最古老的光合作用結(jié)構(gòu)證據(jù)，這一發(fā)現(xiàn)有助于揭示產(chǎn)氧光合作用的演化。

　　該論文介紹，產(chǎn)氧光合作用是陽光催化水與二氧化碳轉(zhuǎn)化為葡萄糖和氧的反應(yīng)，是藍(lán)藻和真核生物中相關(guān)細(xì)胞器獨(dú)有的過程。藍(lán)藻在早期生命演化中有著重要作用，在24億年前的“大氧化事件”中十分活躍，此前由于證據(jù)有限，產(chǎn)氧光合作用的起源時(shí)間仍有爭(zhēng)議。

　　在本項(xiàng)研究中，論文共同通訊作者、比利時(shí)列日大學(xué)Catherine F. Demoulin、Emmanuelle J. Javaux和同事合作，研究發(fā)現(xiàn)并展示一種藻類(Navifusa majensis)的化石化光合作用結(jié)構(gòu)的直接證據(jù)：這一微結(jié)構(gòu)是類囊體；這是植物葉綠體和某些現(xiàn)代藍(lán)藻內(nèi)部的一種膜結(jié)構(gòu)。他們?cè)趦商幍攸c(diǎn)的化石中識(shí)別出這一結(jié)構(gòu)，而最古老的那種來自澳大利亞McDermott組，距今已有17.5億年歷史。

　　論文作者表示，人們推測(cè)Navifusa majensis是一種藍(lán)藻。在這一年齡的樣本中發(fā)現(xiàn)類囊體，意味著光合作用可能在17.5億年前某個(gè)時(shí)間已經(jīng)演化出來了。不過，這并未解答光合作用是在“大氧化事件”之前還是之后演化出來的謎題。他們認(rèn)為，未來對(duì)更古老微化石的類似超微結(jié)構(gòu)分析或有助于回答這個(gè)問題，并幫助確定類囊體的演化是否促進(jìn)了“大氧化事件”發(fā)生時(shí)氧水平的上升。