美“新謝潑德”飛行器完成不載人亞軌道飛行

新華社洛杉磯12月19日電(記者譚晶晶)在停飛15個(gè)月后，美國藍(lán)色起源公司的“新謝潑德”飛行器19日完成不載人太空飛行，攜帶33件載荷進(jìn)入亞軌道。

“新謝潑德”飛行器是可重復(fù)使用的運(yùn)載火箭和太空艙組合體，其設(shè)計(jì)目標(biāo)是將宇航員和科研載荷送入太空，飛行高度可達(dá)約107千米，超過距地表100千米的“卡門線”，這是國際航天界定義的地球大氣層與太空的邊界。

據(jù)藍(lán)色起源公司官網(wǎng)介紹，這是“新謝潑德”第24次飛行任務(wù)和第13次載荷任務(wù)。飛行器于美國中部時(shí)間19日10時(shí)42分許(北京時(shí)間20日零時(shí)42分許)從美國得克薩斯州西部一處發(fā)射場發(fā)射升空。發(fā)射兩分多鐘后，太空艙與火箭分離并繼續(xù)爬升。太空艙在到達(dá)超過“卡門線”的最高點(diǎn)后開始降落，在降落傘緩沖下順利返回地面。整個(gè)飛行過程持續(xù)10分13秒。

這張美國藍(lán)色起源公司2021年7月20日發(fā)布的視頻截圖顯示“新謝潑德”飛行器從美國得克薩斯州西部一處發(fā)射場升空。新華社發(fā)(藍(lán)色起源公司供圖)

“新謝潑德”飛行器搭載了來自美國航天局、科研機(jī)構(gòu)和商業(yè)公司的33件載荷以及來自世界各地學(xué)生的3.8萬張明信片。

據(jù)介紹，迄今“新謝潑德”已完成6次載人太空飛行任務(wù)，將31名宇航員送至超過“卡門線”的軌道高度。該飛行器上次執(zhí)行任務(wù)是在2022年9月進(jìn)行不載人太空飛行，但發(fā)射后出現(xiàn)故障并墜毀，沒有造成人員傷亡。