“三疊紀(jì)跨界者”出現(xiàn)：為被子植物起源研究添新證

圖為伴生的一個(gè)側(cè)生單元中的胚珠。腹面觀;箭頭指向其珠柄。南古所 供圖

　　中新網(wǎng)南京11月23日電 (記者 楊顏慈)記者23日從中國(guó)科學(xué)院南京地質(zhì)古生物研究所獲悉，該所王鑫研究員和西班牙比戈大學(xué)桑托斯博士共同研究了一塊保存完好、來(lái)自三疊紀(jì)植物生殖器官的化石，并將其命名為“三疊紀(jì)跨界者”。通過(guò)對(duì)該化石的研究，被子植物的起源研究取得新進(jìn)展。

　　相關(guān)研究成果《來(lái)自西班牙中三疊統(tǒng)的前心皮》發(fā)表于國(guó)際著名學(xué)術(shù)期刊《植物》(Plants)。

　　被子植物既是人類起源的重要生態(tài)因素，又是人們賴以生存的重要生物資源。因此，被子植物也成為植物學(xué)家最為關(guān)注的植物類群。盡管上百年來(lái)人們不懈努力，被子植物的起源仍是植物學(xué)家所面臨的難題。

“三疊紀(jì)跨界者”生殖器官側(cè)生單元的腹縫線(箭頭)。南古所 供圖

　　科研人員介紹，按照傳統(tǒng)理論，被子植物雌蕊的基本單元——心皮，是由邊緣上長(zhǎng)胚珠的大孢子葉經(jīng)過(guò)沿縱向內(nèi)卷形成的。王鑫研究員提出了新的“一統(tǒng)理論”，即心皮是由一片葉包裹一個(gè)長(zhǎng)胚珠的枝形成的復(fù)合結(jié)構(gòu)。

　　近日，“三疊紀(jì)跨界者”化石的發(fā)掘，為這一理論增添了化石證據(jù)支持。

　　“三疊紀(jì)跨界者”是一枚保存完好、來(lái)自三疊紀(jì)的植物生殖器官化石。該枚化石中的花既具有裸子植物松柏類的外貌，又具有近似被子植物的胚珠包裹狀態(tài)。

　　化石中該器官類似于在三疊紀(jì)常見(jiàn)的松柏類的球果，但研究者仔細(xì)觀察后發(fā)現(xiàn)這個(gè)“球果”的“苞鱗”幾乎完全包裹住其腋部的倒生胚珠。之所以說(shuō)“幾乎完全包裹”是因?yàn)椤鞍[”在其腹面還留下一條縫隙，這意味著該生殖器官對(duì)其胚珠的包裹程度尚未達(dá)到被子植物的程度。

三疊紀(jì)跨界者的模式標(biāo)本。南古所 供圖

　　研究人員認(rèn)為，“三疊紀(jì)跨界者”化石對(duì)于植物學(xué)家們認(rèn)可新的植物理論具有重要意義。它的形態(tài)結(jié)構(gòu)沒(méi)有超出一統(tǒng)理論的預(yù)測(cè)范圍，卻與此前傳統(tǒng)理論的預(yù)測(cè)不符。

　　相關(guān)研究得到了中國(guó)科學(xué)院戰(zhàn)略先導(dǎo)專項(xiàng)、國(guó)家自然科學(xué)基金及歐洲社會(huì)基金等的資助。(完)