從《青春變形記》看中國(guó)元素動(dòng)畫的蛻變

　　相比近年來亞洲題材在歐美影視劇中的高頻出現(xiàn)，好萊塢動(dòng)畫產(chǎn)業(yè)對(duì)亞洲和中國(guó)元素的熱情顯得不溫不火。上一個(gè)真正席卷全球的中國(guó)元素IP還是誕生于2008年的“功夫熊貓”阿寶，而再上一個(gè)膾炙人口的中國(guó)動(dòng)畫形象，則要追溯到1998年亮相的花木蘭。如今，當(dāng)年的“木蘭迷”和“熊貓粉”早已長(zhǎng)大成人，而木蘭和阿寶則難續(xù)輝煌。無論是2016年夢(mèng)工廠推出的《功夫熊貓3》，還是2020年迪士尼制作的《花木蘭》真人電影，都未能復(fù)刻這兩個(gè)著名IP問世之初的轟動(dòng)效應(yīng)。中國(guó)元素在好萊塢是否后勁不足，甚至已成強(qiáng)弩之末，成了中國(guó)動(dòng)畫觀眾和全球中國(guó)文化愛好者內(nèi)心的隱憂。畢竟，在國(guó)產(chǎn)動(dòng)畫仍在探索國(guó)際化道路的前提下，好萊塢動(dòng)畫產(chǎn)業(yè)如何塑造新的中國(guó)形象，在全球文化傳播層面上具有重要參考意義。

中國(guó)元素動(dòng)畫《青春變形記》劇照

　　在此背景下，《青春變形記》可謂意義非凡。華裔女孩和熊貓的變身故事填補(bǔ)了皮克斯在中國(guó)敘事元素上的空白。更重要的是，這只毛茸茸、圓滾滾的超大萌物是好萊塢第一個(gè)由華裔導(dǎo)演創(chuàng)作的中國(guó)元素IP。將其放在花木蘭——功夫熊貓的發(fā)展脈絡(luò)當(dāng)中，就會(huì)發(fā)現(xiàn)這輪新的“熊貓浪潮”絕不僅僅是簡(jiǎn)單的卷土重來，而是象征了全球語境下中國(guó)元素?cái)⑹虏呗缘囊淮瓮懽?。圍繞這部新作產(chǎn)生的種種討論，也成了當(dāng)下全球動(dòng)畫產(chǎn)業(yè)的風(fēng)向標(biāo)。

　　《青春變形記》的主人公美美13歲，剛剛進(jìn)入身體和心理都在劇烈變化的青春期，坐標(biāo)位于多倫多市。亞裔家庭的嚴(yán)格要求讓她成為乖乖女，但同伴和偶像的感召又讓她變得反抗叛逆。她精力充沛但情緒失控，追尋自由但無法逃脫母親的掌控，一激動(dòng)就會(huì)變成一只彩色的大熊貓。經(jīng)過一番斗爭(zhēng)和沖突，她終于取得了家庭的理解，也學(xué)會(huì)了與自己心中無拘無束的熊貓和平共處。影片一經(jīng)播出，不僅在海外華人群體中引起廣泛共鳴，也折射出東亞傳統(tǒng)教育下青少年，特別是女孩面臨的種種問題。而在這個(gè)普遍焦慮的時(shí)代，那只蓬松軟萌的巨型熊貓更是迅速成為治愈人心的新一代頂流動(dòng)畫明星。女性成長(zhǎng)題材加上可愛動(dòng)物形象，《青春變形記》和《花木蘭》《功夫熊貓》之間巧妙的呼應(yīng)揭示了中國(guó)元素在好萊塢動(dòng)畫中發(fā)展演化的起承轉(zhuǎn)合。

　　那么這只生長(zhǎng)于多倫多的熊貓到底和此前好萊塢動(dòng)畫中的中國(guó)形象有何聯(lián)系，又有何不同呢?我們需要梳理這段雖不遙遠(yuǎn)，卻已有些生疏的歷史。24年前，花木蘭成為第一個(gè)中國(guó)面孔的迪士尼公主。她堅(jiān)毅勇敢的個(gè)性，英姿颯爽的外形鼓舞了許多女孩，特別是在當(dāng)時(shí)的種族語境中處于相對(duì)弱勢(shì)的亞裔女性，成龍等國(guó)際巨星的聲音加盟也使這部動(dòng)畫在全球廣受歡迎。在影片上映期間，北美地區(qū)的麥當(dāng)勞甚至推出了一款“四川辣醬”來配合木蘭帶來的“中國(guó)熱”。

　　雖然木蘭的原型來自北朝民歌《木蘭辭》，人物造型也十分符合國(guó)際觀眾對(duì)東方人外貌的想象，但不難發(fā)現(xiàn)，《花木蘭》動(dòng)畫的導(dǎo)演和編劇主要由“土生土長(zhǎng)”的美國(guó)班底構(gòu)成，他們?cè)谶@個(gè)古色古香的“中國(guó)故事”中注入的仍然是迪士尼一貫的強(qiáng)勢(shì)概念——“成為英雄，拯救世界”，對(duì)中國(guó)文化中特有的“忠勇”“孝親”等核心價(jià)值并沒有真正突出強(qiáng)調(diào)。

　　進(jìn)入新世紀(jì)，與《花木蘭》相似的價(jià)值觀被夢(mèng)工廠復(fù)刻到了憨態(tài)可掬的“功夫熊貓”阿寶身上。在完全架空的世界里，主角形象和故事更加輕松活潑，功夫、熊貓和中國(guó)美食等中國(guó)風(fēng)格元素也更加鮮明。阿寶遇到的“蓋世五俠”螳螂、白鶴、老虎、蛇和猴子正是來自中國(guó)武術(shù)中的標(biāo)志性招式。值得注意的是，《功夫熊貓》的制作團(tuán)隊(duì)比《花木蘭》更加龐大，但亞裔創(chuàng)作者的比例不升反降，團(tuán)隊(duì)主創(chuàng)成員幾乎全部來自純西方文化背景?？梢哉f，在中國(guó)風(fēng)的外表之下，打打鬧鬧，歡聲笑語的《功夫熊貓》甚至比《花木蘭》更加貼近美國(guó)動(dòng)畫的主流敘事，其亮點(diǎn)和賣點(diǎn)主要是主角IP和精彩笑料，而非關(guān)于中國(guó)文化的深刻思考，因此也決定了其相對(duì)低齡化的受眾群體和快餐化的觀影方式。

　　乍看之下，相比于充滿中國(guó)風(fēng)視覺元素的《花木蘭》和《功夫熊貓》，《青春變形記》并沒有那么“中國(guó)”。無論是美美家經(jīng)營(yíng)的家族祠堂，還是封印熊貓化身的古老法術(shù)，都更像是對(duì)中國(guó)傳統(tǒng)文化的一種調(diào)皮戲仿，甚至是主角反抗的對(duì)象。美美的日常造型和全球化大都市的普通少年別無二致，她熱愛流行偶像，擁有一群來自不同文化傳統(tǒng)的朋友，喜歡和她們一起打鬧玩樂。但在更深刻的層面上，它所關(guān)注的又是真正和中國(guó)家庭、乃至整個(gè)亞裔群體緊密相關(guān)的問題。《青春變形記》的導(dǎo)演兼編劇石之予，編劇朱莉亞·趙都是幼年隨父母移民海外的亞裔女性，美美的故事在相當(dāng)程度上來自于她們自身在北美的成長(zhǎng)經(jīng)歷，而相似的家庭結(jié)構(gòu)和教育理念也將她們與中國(guó)觀眾聯(lián)結(jié)起來。比起普通國(guó)外觀眾津津樂道的中國(guó)符號(hào)，這些年輕創(chuàng)作者更關(guān)心亞裔青少年，乃至所有青少年在成長(zhǎng)中面臨的真實(shí)問題。在這一層面上，“不像中國(guó)”的《青春變形記》反而比《花木蘭》和《功夫熊貓》和現(xiàn)實(shí)中國(guó)的聯(lián)系更加緊密，意義也更加深刻。

　　今年北京冬奧會(huì)上，眾多年輕亞裔選手的精彩發(fā)揮和他們“全能優(yōu)等生”的履歷吸引了觀眾的目光，北美亞裔家庭的“雞娃”策略開始進(jìn)一步為人們所知?？梢钥闯?，亞裔精英對(duì)孩子全方位的嚴(yán)格要求和過度控制并不完全是一種刻板印象，而是一個(gè)相當(dāng)值得關(guān)注和思考的現(xiàn)實(shí)命題。同樣，教育競(jìng)爭(zhēng)所帶來的巨大壓力也影響著大部分中國(guó)家庭。能不能不一味追求完美，而是給孩子自由的發(fā)展空間呢?在《青春變形記》中，美美變身熊貓對(duì)高壓教育模式展開激烈反抗，為的是給自己尋找一個(gè)回答。

　　在幕后紀(jì)錄片中，導(dǎo)演石之予也與自己的父母展開了對(duì)話，揭示了一個(gè)加拿大亞裔女孩在真實(shí)世界中的成長(zhǎng)經(jīng)驗(yàn)。父母一直全力支持她的繪畫愛好，保留了她信手涂下的每一張漫畫草稿。他們沒有逼迫孩子拼盡力氣全面發(fā)展，而是鼓勵(lì)她追求自己真正熱愛的事業(yè)。在自由而積極的教育氛圍下，石之予很快迎來了成功，并不斷書寫著新的歷史。憑借動(dòng)畫短片《包寶寶》，她成為北美第一位摘得奧斯卡最佳動(dòng)畫短片獎(jiǎng)的少數(shù)族裔女性。隨后的《青春變形記》又使她成為皮克斯第一位獨(dú)立執(zhí)導(dǎo)動(dòng)畫長(zhǎng)片的女導(dǎo)演，2022年四月，她被任命為皮克斯創(chuàng)意副總監(jiān)，成為公司核心創(chuàng)意團(tuán)隊(duì)中的唯一女性。

　　面對(duì)《青春變形記》的成功，美國(guó)電影網(wǎng)站負(fù)責(zé)人肖恩·歐康奈爾在推特發(fā)表評(píng)論，稱該片“只是拍給多倫多的亞裔觀眾看”“它的受眾面很窄，我自己就毫無共鳴”。此言一出，立刻受到主創(chuàng)團(tuán)隊(duì)的反駁。正如石之予所說：“《青春變形記》不是一部關(guān)于亞裔的影片，而是一個(gè)成長(zhǎng)故事，只是它的主角恰好是一名亞裔女孩?！泵總€(gè)青春期的孩子都多少會(huì)擁有孤獨(dú)、反叛和不被理解的體驗(yàn)。在《青春變形記》中，我們看到了對(duì)現(xiàn)實(shí)世界問題的真實(shí)關(guān)切。這只新的熊貓兼具木蘭的勇敢和阿寶的輕松，又承載了更貼合時(shí)代精神的思考，使這一新的中國(guó)元素IP更加立體和豐富。

　　(作者繳蕊為電影學(xué)博士、北京大學(xué)藝術(shù)學(xué)院博士后)

來源：文匯報(bào)