國(guó)際最新研究：木星衛(wèi)星“木衛(wèi)二”上可能存在淺層液態(tài)水

中新網(wǎng)北京4月20日電 (記者 孫自法)施普林格·自然旗下學(xué)術(shù)期刊《自然-通訊》最新發(fā)表一篇行星科學(xué)論文指出，基于來自格陵蘭冰蓋的數(shù)據(jù)，科研人員認(rèn)為木星衛(wèi)星“木衛(wèi)二”(Europa)上可能存在很淺的液態(tài)水。這項(xiàng)研究結(jié)果或?yàn)槟拘l(wèi)二形成的地球物理過程增添新的認(rèn)知。

該論文介紹，“旅行者號(hào)”和“伽利略號(hào)”探測(cè)器都到訪過木星衛(wèi)星“木衛(wèi)二”，除了模擬結(jié)果，這些任務(wù)采集的數(shù)據(jù)也顯示，在一個(gè)厚度達(dá)20千米-30千米的冰殼下面可能存在一個(gè)液態(tài)水海洋。理解這個(gè)冰殼的結(jié)構(gòu)和變化過程，對(duì)于認(rèn)識(shí)“木衛(wèi)二”形成的地球物理過程非常重要。

論文通訊作者、美國(guó)斯坦福大學(xué)萊利·卡爾伯格(Riley Culberg)和同事對(duì)一種名為雙脊(double ridge，近乎對(duì)稱的一對(duì)山脊，側(cè)面有淺淺的低谷)的地表地貌進(jìn)行研究，這種地貌分布在“木衛(wèi)二”的每個(gè)區(qū)域，有些長(zhǎng)幾百千米。他們?cè)诟窳晏m西北部的冰蓋中發(fā)現(xiàn)了一個(gè)相似的雙脊，其幾何結(jié)構(gòu)和“木衛(wèi)二”上的雙脊一樣。

為了了解格陵蘭雙脊的形成過程，論文作者利用地表高程和雷達(dá)探測(cè)數(shù)據(jù)，發(fā)現(xiàn)它是在冰蓋內(nèi)一個(gè)很淺的水體經(jīng)過重新凍結(jié)、加壓、斷裂的一連串過程之后形成。他們認(rèn)為，如果這也是“木衛(wèi)二”上雙脊的形成過程，那么它或許象征著“木衛(wèi)二”的冰殼中也存在很淺的液態(tài)水。

論文作者總結(jié)說，他們的研究結(jié)果表明，淺水體的作用對(duì)于“木衛(wèi)二”表面形貌的影響，可能比之前認(rèn)為的更大。