無人預警機研發(fā)受關注

　　無人預警機研發(fā)受關注

　　■劉 含　　

基于MQ-9B無人機的空中預警裝置效果圖。資料圖片

　　前不久，瑞典薩博公司攜手美國一家公司，開始基于MQ-9B無人機平臺研發(fā)預警系統(tǒng)，并計劃于2026年實現(xiàn)首飛;俄羅斯也在積極推進“牽牛星”無人預警機項目。這些研發(fā)動向表明，預警機正漸漸步入無人時代。

　　為什么要研發(fā)無人預警機?這要從傳統(tǒng)有人預警機的一些“痛點”說起。

　　以美國E-3“望樓”預警機為例，其搭載的AN/APY-2雷達系統(tǒng)可在近9000米高空監(jiān)控廣闊空間的空情，并指揮多架戰(zhàn)機作戰(zhàn)。但是，受制于飛行員的生理極限，其單次任務續(xù)航時間比較有限，難以滿足長時間高強度戰(zhàn)場監(jiān)控需求。同時，有人預警機為保障機組人員生存，需要配備復雜的生命維持保障系統(tǒng)，留出寬敞的駕乘空間，無形中擠壓了搭載空間與能力，還使得研發(fā)、采購和維護成本居高不下。由于體積龐大，有人預警機的雷達反射截面積也較大，這使得本就是攻擊重點的它更易被發(fā)現(xiàn)和攻擊，且一旦被擊毀，將導致空戰(zhàn)體系在相當大程度上陷入癱瘓。

　　在上述方面，無人預警機則具有較大優(yōu)勢。首先，無人平臺搭載預警系統(tǒng)，不用受飛行員生理極限方面的影響，能夠執(zhí)行超長航時任務。一些國家研制的太陽能無人機可持續(xù)飛行14小時，展現(xiàn)了“超長時間滯空”的可能。其次，無人預警機可以通過簡化機體結構、充分利用機體空間，有效降低研發(fā)、采購和維護成本。瑞典薩博公司攜手的美國公司明確表示，其MQ-9B無人預警機方案的成本遠低于傳統(tǒng)有人預警機，并具備全天候空中監(jiān)視能力。再次，無人預警機可通過應用共形陣列天線技術，使雷達天線與機身表面高度契合，從而有效減少氣動阻力并顯著降低雷達特征。與傳統(tǒng)有人預警機只能“躲”在后方監(jiān)視指揮的運用方式相比，無人預警機能夠更隱蔽地接近高?？沼驁?zhí)行前沿監(jiān)視任務。此次，薩博公司為MQ-9B研發(fā)的吊艙式雷達，探測距離據(jù)稱可達400千米，雖無法匹敵大型有人預警機，但通過多機協(xié)同或與有人預警機前后搭配使用，可形成互補的探測體系。

　　基于這些優(yōu)點，無人預警機漸漸成為各國關注與研發(fā)的熱點。

　　當然，無人預警機距離實戰(zhàn)部署還有一段距離，原因在于一些關鍵技術還亟待突破或進一步提升。在自主決策與控制層面，復雜戰(zhàn)場環(huán)境下的實時避障、動態(tài)航線規(guī)劃及自主威脅響應，對人工智能算法提出了更高要求。MQ-9B預警吊艙的測試重點之一，便是驗證其在強電磁干擾環(huán)境下的可靠自主決策能力。同時，如何在有限的無人機空間內(nèi)集成足夠數(shù)質量的傳感器尤其是高功率雷達，也是亟待解決的難題。通信鏈路的韌性與安全方面也存在瓶頸。遠距離、高帶寬的數(shù)據(jù)傳輸在強對抗環(huán)境下極易受到電子干擾和網(wǎng)絡攻擊，因此在確保指控指令與情報信息傳輸?shù)姆€(wěn)定、安全方面也需探索出更好的方法路子。

　　總而言之，無人預警機的興起并非簡單地替代有人預警平臺，而是通過分布式部署、成本效益優(yōu)化和生存能力提升，來增強戰(zhàn)場態(tài)勢感知能力。未來的制空權爭奪，將更強調“先敵發(fā)現(xiàn)、持續(xù)監(jiān)控、高效生存”能力。隨著相關技術的快速發(fā)展，無人預警機或將發(fā)揮更大作用。