埃莉諾·本尼達：格倫談過對中國人的印象，“如果不是他們，我就不會活到現(xiàn)在”

埃利諾·本尼達，飛虎隊老兵格倫·本尼達遺孀。

　　我是埃利諾·本尼達(Elinor Beneda)，93歲了，住在美國加利福尼亞的隆波克，過著美好的生活。格倫(Glen Beneda)和我在他從中國回來后相遇，我們之前就認識，但戰(zhàn)后我們正式見面，然后迅速墜入愛河。我想那大概是在8月份，第二年的3月我們就結婚了。我們有兩個雙胞胎兒子，4個了不起的孫子，還有7個曾孫。

　　我真正了解他的經(jīng)歷，是因為那些老飛行員開始舉辦年度團聚。不同的飛行員聚在一起，相互談論記得的某某事，這是妻子們和其他家庭成員了解這些事情的機會。因為那些飛行員一開始真的很不愿意談論這些。

　　格倫在珍珠港事件后不久就參軍了，他加入了空軍，被安排去了中國。在那里，他是一名戰(zhàn)斗機飛行員。他在空中擊落了3架日本飛機，可能還有兩架，5架就能讓他成為王牌飛行員，但另外兩架沒能得到確認。

　　他執(zhí)行了80次任務，在第80次任務中被擊落。他需要從著火的飛機中逃生，他的座艙蓋卡住了。萬幸他最終逃了出來，但落在一個沒人認識的地區(qū)。

　　格倫后來談到他對中國人的印象，“如果不是他們，我就不會活到現(xiàn)在”。那些村民救了他的命。他被擊落后，村民們接納了他，他們看到湖中有飛機，就走到湖邊，試圖用石頭讓飛機沉下去。因為周圍都是日本人。事實上，日本人剛剛屠殺了他們附近的一個村莊，因為那里的人們幫助了一名飛行員，所以他們不想讓任何人知道。格倫曾回憶，那里一直能聽到機槍聲，日本人應該在非常近的地方。格倫想離開那里，找個地方躲起來。

　　他們給了格倫一本對話點讀冊，一邊是中文，另一邊是對應的英文，這個是飛行員的標配。比如我需要喝水，我需要找個庇護所，或者我受傷了。然后格倫從口袋里拿出一面被美國飛行員稱為“血幅”的旗幟，他揮動著旗幟，不斷說“美國、美國”。最后，村民們組織了一群人，因為他腿受了傷，他們把他抬過了山，送到了新四軍部隊。他們把他藏在那里，直到他能安全移動為止。

　　大概過了兩個月，另一位被擊落的飛行員李·格雷格也到了那里。他們把兩人一起安全轉(zhuǎn)移。

　　格倫在他被擊落后5個月就回美國了。戰(zhàn)爭結束后，他沒有留在軍隊，回到了內(nèi)布拉斯加州，那是孩子們出生的地方。然后我們來到加利福尼亞，格倫自己開過公司，也曾在郵局工作，后來成為消防員，直到退休。

　　將格倫一半的骨灰埋葬在湖北，其實主要是我的想法。格倫生前提到過將一半的骨灰?guī)Щ刂袊?，但他最初只是想把他的骨灰灑在那片他曾被擊落的區(qū)域。

　　2005年是老兵們抗戰(zhàn)勝利六十周年，我們和美中航空遺產(chǎn)基金會主席杰弗里·格林一起訪問中國。我們在一個會堂開會，沒料到場面如此大。

　　會后，我們被安排了一個行程——去那個村莊見見當時救助過格倫的人。

　　那個場景令人感動，有那么多的人迎接我們。他們用滑竿抬著格倫，穿過稻田，到達湖畔。他的飛機就沉沒在那兒。我的孫子跟著也一路走到湖邊。有一張照片，格倫和一位92歲的老人擁抱在一起。那種感情是無法想象的。那種連接，我想我們從未經(jīng)歷過，只有他們懂得。

　　夏夔將軍曾先后救過7位飛虎隊飛行員。2001年，當和夏將軍第一次見面座談時，一排中國的老兵，一排美國的老兵。夏將軍講起他們搭救飛虎隊員的故事，一位美國老兵說，你救過的人坐在那里，就是本尼達。我家里懸掛的書法，就是夏將軍書寫送給我們的，他是書法家。