星空有約丨水星12日上演東大距，這是今年看水星最好機會

　新華社天津4月11日電(記者 周潤健)今年看水星最好機會來了。天文科普專家介紹，4月12日水星將迎來東大距，屆時只要天氣晴好，當天太陽落山后，感興趣的公眾有望裸眼或是借助小型天文望遠鏡觀測到水星的身影。

　　太陽系八大行星中，水星和金星是地內(nèi)行星，即運行軌道比地球離太陽更近、位于地球內(nèi)側的行星。因此，從地球上看去，地內(nèi)行星總是出現(xiàn)在太陽附近，常常隱匿在太陽的光輝里。尤其是水星，它和太陽的最大距角不超過28度，本身亮度也不夠高，因此很難被看到。只有當其運行到與太陽的距角最大的位置(即大距)前后時，才是觀測的好時機。

　　大距分為東大距和西大距，東大距是指從地球上看，地內(nèi)行星在太陽東邊，在黃昏時可以嘗試觀測；西大距是指從地球上看，地內(nèi)行星在太陽西邊，在黎明時可以嘗試觀測。

　　中國天文學會會員、天文科普專家修立鵬介紹，作為距離太陽最近的行星，水星表面看起來非常接近月球表面，有許多大小不一的環(huán)形山，還有輻射紋、平原、裂谷、盆地等地形。雖然距離地球不遠，但人類探測器造訪水星卻很少。

　　今年水星共有6次大距，東大距和西大距各3次?！氨敬未缶嗍撬墙衲甑牡诙未缶?，也是首次東大距，大距期間，水星與太陽的距角為19.5度，日落時地平高度約18度，亮度約為-0.1等?！毙蘖Ⅸi說。

　　水星是否容易觀測，并不完全取決于大距時與太陽的距角，更重要的是日出或日落時的地平高度?！霸诮衲?次大距中，這次大距是水星地平高度最高的一次，再加上傍晚時分這個觀測時段也非常友好，可以說這次大距是今年看水星最好的機會?！毙蘖Ⅸi說。

　　如何找到水星？“如果天氣晴好，在12日前后幾天的日落后，感興趣的公眾可嘗試裸眼或借助雙筒望遠鏡、小型天文望遠鏡朝向西北方低空尋找。日落后一個小時左右，水星就會落下去，因此找水星的時機就在這段時間內(nèi)。當然，也可以明亮的金星為參照。今年以來，金星一直都以‘昏星’姿態(tài)出現(xiàn)在西北方天空，而本次東大距期間水星就在金星下方不遠處。”修立鵬說。