鎮(zhèn)南關(guān)大捷

　　鎮(zhèn)南關(guān)大捷示意圖。

　　1883年，法軍向清軍發(fā)起進(jìn)攻，挑起中法戰(zhàn)爭。清軍缺乏準(zhǔn)備、配合不力，在各個(gè)戰(zhàn)場上接連失利。1885年1月底，法軍第1、第2旅主力7000余人，分兩路直撲廣西邊境。2月12日，法軍兵臨重鎮(zhèn)諒山，廣西巡撫潘鼎新棄城而逃。次日，法軍兵不血刃地占領(lǐng)了戰(zhàn)略要地諒山。23日，法軍進(jìn)犯文淵，守將楊玉科力戰(zhàn)犧牲，清軍紛紛后撤，法軍乘勢侵占鎮(zhèn)南關(guān)(今廣西友誼關(guān))。因兵力不足、補(bǔ)給困難，法軍炸毀了鎮(zhèn)南關(guān)城墻及附近的清軍防御工事后，退回文淵、諒山，伺機(jī)再犯。危急形勢下，清政府被迫任命年近七旬的老將馮子材幫辦廣西軍務(wù)，領(lǐng)導(dǎo)鎮(zhèn)南關(guān)前線的抗法斗爭。

　　臨危受命

　　鎮(zhèn)南關(guān)失守后，馮子材以極快的速度召集舊部，募集“萃軍”(因馮子材號(hào)“萃亭”而得名)，趕赴廣西前線。抵達(dá)后，馮子材根據(jù)前線清軍各部之間多存派系門戶之見的現(xiàn)狀，首先召集前敵諸將曉以大義，號(hào)召各將領(lǐng)在抗擊侵略者的斗爭中團(tuán)結(jié)起來。各將領(lǐng)共推馮子材為前敵主帥，統(tǒng)一指揮協(xié)調(diào)各軍的行動(dòng)，為挽回?cái)【謩?chuàng)造了必要的前提。

　　馮子材判斷法軍將在得到增援后發(fā)起更大規(guī)模進(jìn)攻，隨即確立了“保關(guān)克諒”的戰(zhàn)役指導(dǎo)方針。一方面，抓住法軍后退重整的有利時(shí)機(jī)，收復(fù)北圻(指舊時(shí)越南北部十六省)各城，擴(kuò)大防御縱深;另一方面，經(jīng)過實(shí)地勘察，馮子材決定以距鎮(zhèn)南關(guān)內(nèi)不遠(yuǎn)處的關(guān)前隘作為中心部署防御。關(guān)前隘是鎮(zhèn)南關(guān)以北的一個(gè)通道地區(qū)，中間是一條寬不足2里的關(guān)道，東西兩面高山夾峙。馮子材利用關(guān)前隘地形的奇特險(xiǎn)要，在防御陣地的設(shè)置上下了一番功夫。他先以關(guān)隘兩翼東、西嶺的炮臺(tái)為依托，在關(guān)前修筑了一道3里的長墻攔住關(guān)道。長墻每隔約30米開一個(gè)缺口，在上面安裝柵門。長墻外，馮子材命士兵挖了上千個(gè)梅花坑，坑上蓋著草皮，并在東西兩嶺半山腰挖了深塹，切斷關(guān)道，從而構(gòu)成一道堅(jiān)固而完整的山地野戰(zhàn)防御陣地體系。

　　在兵力部署上，馮子材將各軍分為左中右3軍，互為犄角，相互照應(yīng)。馮子材率萃軍作為中軍，扼守關(guān)前隘的長墻和兩面高山險(xiǎn)要;總兵王孝祺部的勤軍8營列于萃軍后半里處，作為第二道防線;廣西提督蘇元春及陳嘉所部的桂軍18營屯于關(guān)前隘后的幕府，作為第三道防線;另將湘軍王德榜部10營進(jìn)駐鎮(zhèn)南關(guān)東面的油隘，防止被法軍包抄側(cè)翼。此外，由蔣宗漢收并楊玉科部殘軍，同潘鼎新所率的淮軍5營一并鎮(zhèn)守后路。清軍兵力總計(jì)80多營，共5萬多人，前線部隊(duì)兵力約2萬人，在數(shù)量上占據(jù)絕對優(yōu)勢，以保證決戰(zhàn)的勝利。

　　據(jù)險(xiǎn)退敵

　　3月9日，法軍東京軍區(qū)副司令尼格里率軍嘗試由側(cè)后方發(fā)起迂回攻擊，很快被早有準(zhǔn)備的清軍擊退。21日，為打亂法軍的進(jìn)攻部署，馮子材決定攻其無備，率軍襲擊法軍在文淵的據(jù)點(diǎn)，擊毀火炮數(shù)門，取得振奮士氣的勝利。

　　清軍的主動(dòng)出擊讓尼格里深感局面被動(dòng)，他匆忙召集軍隊(duì)提前發(fā)起進(jìn)攻。23日清晨，法軍借霧色接近清軍陣地后，分兩路對關(guān)前隘發(fā)起攻擊。其中一路猛攻長墻，另一路在炮兵的掩護(hù)下，接連攻占東嶺小青山上的數(shù)座炮臺(tái)。眼看兩路法軍將要形成內(nèi)外夾攻之勢，馮子材一面調(diào)蘇元春部前來接應(yīng)，一面令王德榜部由側(cè)翼出擊，攻擊敵后續(xù)部隊(duì)和運(yùn)輸隊(duì)。他大聲疾呼：“法再入關(guān)，有何面目見粵民?何以生為?”守關(guān)將士受此鼓舞，奮起抗擊，終于頂住了法軍的進(jìn)攻。

　　入夜之后，清軍進(jìn)一步調(diào)整部署，由蘇元春部協(xié)助萃軍加強(qiáng)長墻守衛(wèi)，陳嘉部守東嶺，王孝祺部增援西嶺。次日清晨，鑒于前一日在東嶺方向取得的戰(zhàn)果，尼格里決定派副手愛爾明加繼續(xù)奪取大青山制高點(diǎn)，徹底控制東嶺炮臺(tái)群，再從正面加強(qiáng)進(jìn)攻，內(nèi)外夾擊突破長墻防線。不過，愛爾明加出發(fā)后被地形所困，沒有實(shí)現(xiàn)包抄企圖。補(bǔ)給遲遲未到，急于求成的尼格里在聯(lián)絡(luò)中斷的情況下，武斷地認(rèn)為大青山的炮臺(tái)群已被全部占領(lǐng)，于是集中兵力從正面發(fā)起沖擊。一部法軍在猛烈的炮火掩護(hù)下接近長墻，陣地大有動(dòng)搖之勢。危急關(guān)頭，馮子材手持長矛，帶頭躍出長墻，與法軍展開肉搏，戰(zhàn)至中午，終將其擊退。傍晚時(shí)分，在王德榜部配合下，東、西嶺守軍也將當(dāng)面之?dāng)硴魸ⅲ瑠Z回被占炮臺(tái)。清軍隨后由西嶺包抄敵后，三面發(fā)起反擊。

　　法軍三面被圍，傷亡甚眾，后援?dāng)嘟^，彈藥將盡，開始全線崩潰。尼格里只得下令撤退，一路經(jīng)文淵敗回諒山。為擴(kuò)大戰(zhàn)果，馮子材揮軍乘勝追擊，于26日攻克文淵，29日收復(fù)諒山，先后斃傷敵人近千名，擊傷尼格里，法軍殘部狼狽南逃。

　　用兵點(diǎn)評

　　鎮(zhèn)南關(guān)大捷是中法戰(zhàn)爭關(guān)鍵的一役，也是晚清軍事史上對外戰(zhàn)爭中不可多得的亮點(diǎn)。其獲勝原因是多方面的。當(dāng)時(shí)，清廷正規(guī)軍事力量崩潰，勇營遍起，鎮(zhèn)南關(guān)前線的部隊(duì)中，桂、湘、鄂各系混雜，非久經(jīng)沙場之人不能駕馭。馮子材從軍40余年，足跡遍布蘇、浙、粵、黔、桂諸省，在各方勢力中都具有很高的威信。他將自募的萃軍部署在正面，擔(dān)任最艱巨的防御任務(wù);實(shí)力最強(qiáng)的蘇元春部在第三道防線作總預(yù)備隊(duì);第一次鎮(zhèn)南關(guān)失利的敗軍則居后布置，不承擔(dān)主要任務(wù)。通過上述調(diào)度，終于使各派清軍摒棄前嫌，全力對敵。在戰(zhàn)法運(yùn)用上，他及時(shí)收縮戰(zhàn)線，拉長法軍補(bǔ)給線，以精銳之師待疲憊之卒，掌握了戰(zhàn)役的主動(dòng)。具體的戰(zhàn)術(shù)布置上，能夠利用地形優(yōu)勢梯次部署兵力，中央與兩翼彼此呼應(yīng)，并抓住近戰(zhàn)時(shí)機(jī)貼身肉搏，化解了敵人的炮火優(yōu)勢。此外，當(dāng)時(shí)洋務(wù)運(yùn)動(dòng)已經(jīng)開始，清軍已換裝不少后膛槍炮，替換了老式的鳥銃和抬槍，雖然和法軍裝備仍存在差距，但已能給敵人造成相當(dāng)?shù)臍?，增加了獲勝的砝碼。

　　法軍方面，從1885年2月初組建諒山遠(yuǎn)征軍開始，尼格里的部隊(duì)在山區(qū)連續(xù)作戰(zhàn)1月有余，后勤補(bǔ)給困難，至鎮(zhèn)南關(guān)時(shí)已是強(qiáng)弩之末。第一次攻打鎮(zhèn)南關(guān)雖然輕易得手，但由于后勤原因不得不放棄。在3月24日第二次對鎮(zhèn)南關(guān)發(fā)起攻擊時(shí)，尼格里因?yàn)檩p視清軍，堅(jiān)持在兵力不足、敵情不明的情況下發(fā)起戰(zhàn)斗，從而為失敗埋下伏筆。此外，在隊(duì)伍構(gòu)成上，法軍本土士兵不多，大量的殖民地士兵和越南附庸兵戰(zhàn)斗意志薄弱，一旦正面進(jìn)攻失利，便一路敗退。地形和天氣等因素的不利，也讓法軍倚重的炮兵射擊效果大打折扣，側(cè)翼包抄等計(jì)劃中途破產(chǎn)。這些都成為法軍此役戰(zhàn)敗的重要原因。