保衛(wèi)地球？NASA將耗資3.3億美元 用宇宙飛船撞擊小行星

　　環(huán)球時報綜合報道： 各種科幻小說和電影里，利用飛船或巨型火箭將威脅地球的小行星撞開已經(jīng)司空見慣。但這一招到底管不管用呢?美國國家航空航天局(NASA)將在本月底把一枚專用航天器送入太空，通過實際撞擊小行星來進行實際驗證。

　　美國“太空”網(wǎng)站6日稱，太空中存在至少2.5萬顆足以威脅地球的小行星。NASA行星防御辦公室負(fù)責(zé)人林德利·約翰森向記者表示：“我們不想讓地球處于時刻可能被行星撞擊的風(fēng)險之中，因此我們必須開展相關(guān)的防撞擊測試?！睋?jù)稱，NASA對此實施的“行星防御”任務(wù)被命名為“雙行星重新定向測試(DART)”，整個項目的花費高達3.3億美元。

　　按計劃，這個重約550公斤的特殊航天器將于當(dāng)?shù)貢r間11月23日搭乘SpaceX公司的“獵鷹9”火箭升空，并在明年9月底之前在距離地球約1094萬公里的太空，以2.4萬公里的時速撞上目標(biāo)小行星。考慮到后者的直徑約160米，預(yù)計這次撞擊對它而言無關(guān)痛癢，最多只能改變飛行線路。

　　但這正是科學(xué)家們所需要的。報道稱，這次撞擊對小行星運行軌跡的影響以及后續(xù)反應(yīng)可以通過地球上的天文望遠(yuǎn)鏡觀測到。該航天器在撞擊之前還會釋放帶有攝像頭的微型衛(wèi)星，也可以記錄下撞擊的整個過程。經(jīng)過這次測試，科學(xué)家們將了解撞擊能否改變小行星軌跡以及所需的準(zhǔn)備時間等。